想像你正走進一家美食專賣店，看到店裡展示了圖裡的果醬。
選一種你會購買的果醬。
何時起床？早餐吃什麼？該穿什麼？一早無盡的選擇與決定…
結果怎麼樣？
有多難選擇？倘若店裡只有6種口味，而非24種口味，
你購買的機率反而還高一些。
上述說法由哥倫比亞大學的研究者希娜．艾因嘉（Dr.Sheena Lyengar）和史丹佛大學的馬克．里柏（Mark Lepper）共同提出。他們請兩個人打扮成店員，並且在店裡佈置兩張桌子，一張擺了6罐果醬，另一張桌則擺了24罐果醬。他們每小時將桌子位置調換，因此一天下來的客人，就會隨機地走到桌前。客人可以隨意試吃各種口味。客人也會收到折價卷，但他們得走到果醬區挑選要購買的果醬。如此一來，不管他們試吃到的是那一桌，購買時還是會看到所有口味。他擺出了大量口味的試吃桌，會吸引到比另一小桌更多的客人。然而看過種類繁多的果醬後，只有3%的客人選擇購買。而看過種類較少果醬的客人，卻足足有30%的人決定購買。
「這個現象著實驚人」艾因嘉和里柏寫道：「目前有許多古典心理學理論，試圖解釋人類理性選擇中的動機和經濟原理，而我們觀察到的現象肯定動搖了這些理論的根本假設——科學家原本以為若要真正激發人的欲望和動機，我們需要能提供較多的選擇，而非較少的選擇。」
過多選擇似乎會讓我們無法做決定，這可能是因為選擇越多，我們就得花更多心力判斷。我們也許會覺得花費的心力多過於得到的好處，也或許整個做決定的過程，會降低購買的快感。
看清楚一點！
何時起床？早餐吃什麼？該穿什麼？要看報紙還是打開電視看晨間新聞和天氣預報？該何時上班？這些決定都會塑造你的特質，為獨一無二的你下定義。存在主義的哲學家卡繆（Albert Camus）總結以上說法，提出了這個設問：「我究竟
應該自裁還是喝杯咖啡呢？」生命充滿了抉擇。你的大腦並非憑空做出選擇。相反地，大腦會權衡各種可能，考慮過去經驗的記憶，以及所有未來需要採取的行動。現代生活為抉擇帶來了許多好處和壞處。從一方面來說，科技似乎讓許多許則變得方便簡單。倘若你想準備晚餐，你可以選擇加熱冷凍食物或買外帶，
吃剩的就丟進冰箱，而不需要每晚忙著煮飯，無中生有地變出晚餐來。但從另一方面來說，大眾媒體讓我們生活各方面都充滿了眾多選擇——該上哪間學校？選哪個工作？申請哪一家公司的電話？買那一輛車？有幾百種款式的鞋子，該選哪一種？這麼多的選擇，讓人不禁感到壓迫。於斯沃斯莫爾學院（Swarthmore
College）任教、研究社會理論和社會行為的作家貝利．史瓦茲（Barry Schartz）發現，在一家電子專賣店中，他可以混合所有音響設備（包括喇叭、調諧器、CD播放機等等），配出六百五十萬組音響組合。這個數字實在讓人頭昏腦脹。
你做的決定，會定義你的人生。就算不自覺，你其實隨時在做決定。
有機會選擇是很好，但太多選擇就有點麻煩了。選擇過多會帶來心理上的痛苦，就連做出最好決定的快感，也無法抵銷伴隨而來的壓力、身心的耗損，以及抉擇後可能萌生的懊悔心情。然而日常生活中妳無法逃避抉擇，因此若想增加快樂，你不妨簡化決策的過程。找出最好作家伏爾泰（Voltaire）：滿足者的選擇策略，而非最好的選擇。
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